Simón Bolívar Palacios (Presidente N.º 1)
Periodo de Gobierno: 1825
EI padre de la patria, Simón Bolívar Palacios, nació en Caracas, Venezuela, el 24 de julio de 1783. De su vida personal destacan varios episodios. Sin duda, los más épicos hacen referencia a su papel protagónico como idealista y autor material de la libertad de los pueblos de América. De ese modo, se recuerda su espíritu indómito, forjado bajo la tutela de Simón Rodríguez, con quien estudió la doctrina de Rousseau y conoció a los enciclopedistas. Fue precisamente en su faceta como estudiante que viajó a España e Italia, este último país donde, acompañado por su maestro, ascendió hasta la cima del monte romano Aventino y juró dar libertad a los oprimidos del Nuevo Mundo. La promesa fue suficiente para que esta sugerencia fue el primer gran fracaso del idealista, quien avanzó hacia Lima, Perú, en busca de hacerse fuerte en el virreinato más poderoso de la América Hispana.
En su camino hacia el sur, pasó por Quito, Ecuador, donde conoció a su primer amor, Manuelita Saenz. En la capital ecuatoriana, Bolívar se entrevistó con el general José de San Martín, quien se retiró del escenario de guerra que se vivía por esas tierras. La decisión del general argentino hizo posible que él (Libertador pretenda poner en práctica la unión americana, circunstancias en las que se creó la República de Bolivia (6 de agosto de 1825), la cual había preferido ser libre, soberana e independiente de los virreinatos del Río de la Plata y de Perú. Aunque Bolívar jamás vio con que su sueño libertario comience a tomar forma en 1813, cuando después de varias batallas contra los ejércitos realistas, ingresó triunfante a que buenos ojos a los nuevos países libres, por su disgregación, aceptó la realidad y se hizo cargo de la Presidencia de la República que inicialmente llevó su nombre, la cual condujo desde el 12 de agosto de 1825 hasta el 29 de diciembre del mismo año. Esa misma realidad que alguna vez trató de superar luego le sumiría en la tristeza, al ver que Colombia, Perú, Ecuador, Venezuela y Bolivia habían decidido afrontar su libertad por separado. El Libertador dejó de existir el 17 de diciembre de 1830.
Antonio José de Sucre Alcalá (Presidente N.º 2)
Periodo de Gobierno: 1825 - 1828
Cumaná, Venezuela, 3 de febrero de 1795 - Berruecos, Colombia, 4 de junio de 1830. Al igual que S¡món Bolívar, Antonio José de Sucre Alcalá nació en Venezuela el 3 de febrero de 1795. La historia no solo lo recuerda como otro de los precursores de la libertad de América, sino también por su lealtad y fidelidad con la que acompañó al Libertador a lo largo de las campañas en pos de romper el yugo español, asentado en nuestro continente. Con apenas 15 años, Sucre se trasladó de su natal Cumaná a Caracas, donde emprendió estudios en ingeniería militar. Fue en esa etapa de su vida en la que participó de las tareas revolucionarias, las cuales no tardaron en ponerle en el camino de Bolívar, con quien compartió los sueños libertarios desde Nueva Granada (actual Colombia) hasta Bolivia, “La Hija Predilecta” del Libertador. Antonio José de Sucre es recordado, además, por su temple de líder, carácter que le llevó a levantar la economía boliviana después de su larga lucha libertaria. Asimismo, las páginas de la historia le reconocen su innegociable honestidad y principios, los cuales le llevaron a perfilarse como el más incondicional de los allegados a Bolívar. En lo que respecta a Bolivia, se hizo cargo de las riendas del flamante Estado ante la salida de Simón Bolívar del gobierno. Fue presidente desde el 29 de diciembre de 1825 hasta el 18 de abril de 1828, periodo de mandato en el que abolió el tributo indígena y planteó un comercio libre. Administrativamente, reformó la estructura fiscal de la Colonia, tomando una postura bastante estricta respecto a la Iglesia, de la cual controló sus finanzas y cerró varias órdenes. Dentro de su gestión fueron creados formalmente los cinco departamentos con los que nació a la vida independiente la República de Bolivia (Potosí, Chuquisaca, La Paz, Oruro, Cochabamba y Santa Cruz). Respecto a su vida personal, se casó en la capital ecuatoriana con Mariana Carcelén y Larrea, marquesa de Solanda, con quien tuvo una hija. Antonio José de Sucre fue un venezolano de corazón que jamás hizo eco del panandinismo postulado por el Mariscal Andrés de Santa Cruz, ni tampoco del panamericanismo propugnado por el Libertador Simón Bolívar. Asimismo, después de su presidencia de Bolivia, el vencedor de Pichincha y Ayacucho prefirió mantenerse alejado del acontecer político de la república, que primero llevó el nombre de su fiel compañero de batalla. El fin de sus días llegó en circunstancias oscuras, al haber sido asesinado en Berruecos, Colombia, el 4 de junio de 1830.
La obra del vencedor de Pichincha y Ayacucho, el segundo presidente de la “Hija Predilecta”. Bajo su mandato fueron fundados formalmente los 5 departamentos con los que nació Bolivia en sus primeros días de indecencia.
José María Pérez de Urdininea (Presidente N.º 3)
Periodo de Gobierno: 1828
Luribay, La Paz, 31 de octubre de 1784 - La Paz, 4 de noviembre de 1865. Aunque sólo se hizo cargo de la presiencia de nuestro país por poco más de tres meses, José María Pérez de U rdininea siempre estuvo ligado a la lucha libertaria de los pueblos de América, actividad que le llevó a ser nombrado Mandatario de Bolivia tras la salida del poder de Antonio José de Sucre. Nacido el 31 de octubre de 1784 en la hacienda Anquioma, cercana a la región de los valles de Luribay, en La Paz, Pérez de Urdininea fue integrante de una familia de hacendados, condición que le permitió ingresar al seminario paceño y más tarde al de la ciudad de Cochabamba. Inspirado por los principios de libertad, quien más tarde fungió como el tercer Presidente de Bolivia, se enroló a la causa patriótica participando de la batalla de Guaqui, contienda en la que terminó herido y llevado hasta Argentina. Desde 1811 y hasta 1821, José María Pérez de U rdininea combatió bajo el mando de Rondeau, Güemes, Belgrano y San Martín, derrotando a los ejércitos realistasen la emblemática batalla del Cerrito. Sucre lo incorporó a los ejércitos bolivianos designándole Ministro de Guerra y después de que el Mariscal de Ayacucho renunciara al cargo de Presidente, José María asumió la Presidencia de Bolivia. Fungió en el máximo cargo público por tres meses, al tiempo que fue acusado de no haber hecho frente a la invasión de Gamarra. Se retiró a sus haciendas por más de una década y en 1838 Andrés de Santa Cruz, entonces Presidente del Estado, le reincorporó al Ejército. Murió anciano el 4 de noviembre de 1865.
José Miguel de Velasco Franco (Presidente N.º 4)
Periodo de Gobierno: Interrumpidos
Santa Cruz, 29 de septiembre de 1795 - Santa Cruz, 13 de octubre 1859. José Miguel de Velasco Franco, patriota nacido en la ciudad de Santa Cruz de la Sierra, fue de los pocos ciudadanos que asumió la máxima magistratura de Bolivia cuatro oportunidades diferentes. Hijo de don Ramón Gonzales de Velasco y doña Petrona Franco, José Miguel nació el 29 de septiembre de 1795. Fue militar de profesión y un Presidente provisorio del territorio boliviano. El primero de sus mandatos se inició el 2 de agosto de 1828 y se extendió hasta el 18 de diciembre del mismo año. Asimismo, cabe destacar que de Velasco Franco se desempeñó como vicepresidente durante la primera etapa de administración del Mariscal Andrés de Santa Cruz y Calahumana. Del mismo modo, la historia le recuerda como protagonista de dos de los momentos de mayor inestabilidad de nuestro país. En ese sentido, su actividad siempre le involucró con la vida política boliviana. Fue rival ideológico de Manuel Isidoro Belzu y José Ballivián, además participó de varias sublevaciones. Uno de sus episodios más recordados es aquel en el que felicitó al general de Chile Bulnes, quien derrotó al Mariscal de Zepita en Yungay. Asumió de manera interina el máximo cargo del Estado en cuatro ocasiones, aunque en su tercer gobierno (22 de
febrero de 1839 -10 de junio de 1841, el más extenso), aprobó una flamante Constitución que terminó por sustituir a la que fue aprobada en 1835. Fue una figura clave para dar continuidad al sistema presidencial de 1825. Murió el 13 de octubre de 1859.
Pedro Blanco Soto (Presidente N.º 5)
Periodo de Gobierno: 6 días
Cochabamba, 19 de Octubre de 1795 - Sucre, 1 de Enero de 1829. La figura de don Pedro Blanco Soto ingresó a la galería de presidentes de Bolivia por un dato por demás curioso: fue una historia de nuestro país con seis días de mandato. Las circunstancias en las que se produjo este periodo de gobierno señalan la etapa más oscura respecto a las relaciones con la vecina República de Perú. Respecto a la vida de Blanco Soto son muy pocos los datos que se conocen de su persona. Por ejemplo, que fue un político y militar entregado a los intereses anexionistas con Perú, por los cuales se presume fue victimado trágicamente. Es necesario recordar entonces la coyuntura política y militar que se vivía durante el desarrolló del breve mandato que ejerció Pedro Blanco Soto. Para ello se debe citar a Andrés de Santa Cruz \ Calahumana, quien fue presidente de Bolivia y Perú, y llevó como consigna el anhelo de la consolidación de la Confederación Perú-boliviana
Precisamente Pedro Blanco Soto fue uno de los hombres de la historia que pensaba como el Mariscal de Zepita. De esa forma fue hecho Presidente por disposición de una Asamblea condicionada por la invasión peruana que, respaldada en el tratado de Piquiza, pretendía la anexión de Bolivia al territorio del vecino país. Su asesinato tuvo estrecha relación con la actividad militar boliviana que se oponía a la unión de ambos Estados. En lo que respecta a su vida personal, tuvo como esposa a doña Ana Ferrufino y murió asesinado en la ciudad de Sucre el 1 de enero de 1829. La idea de unificar Perú y Bolivia en uno solo se derrumbó por las ambiciones internas del lado boliviano, de haberse concretado la unión de estos dos territorios, hoy en día Bolivia conservaría sus territorios perdidos con un ejército que defendería cada centímetro de su territorio, además de ser un Estado más grande e importante que Brasil, los 6 días de gobierno de Soto podrían haber cambiado el rumbo de la historia para los dos países.
Andrés de Santa Cruz y Calahumana (Presidente N.º 6)
Periodo de Gobierno: 1829 - 1839
La Paz, 5 de diciembre de 1792 - Versalles (Francia), 25 de septiembre de 1865. El Mariscal Andrés de Santa Cruz y Calahumana es el personaje más trascendental de la vida republicana de Bolivia, y en su largo periodo de mandato (diez años) se encargó de influir en el destino de la región del Pacífico sudamericano. Es considerado el constructor de nuestra nación. Fue hijo del español Josep de Santa Cruz y Villavicencio, y de doña Juana Basilia Calahumana, quien fue, a su vez, hija del cacique de la localidad de Huarina. Paceño, nacido el 5 de diciembre de 1792, Santa Cruz, estudió en el colegio San Francisco de La Paz y más tarde ingresó a la Universidad San Antonio Abad de Cusco, donde tuvo de compañero al general peruano Agustín Gamarra. En 1821 decidió enrolarse a filas patriotas, ingresando al ejército de San Martín. Cuando Bolívar le ordenó llevar a sus hombres al encuentro bélico de Zepita (1823), obtuvo una victoria que le valió el mariscalato. Asimismo, después de haber sido prefecto de La Paz (1826), asumió la presidencia de Perú entre 1826 y 1827. Al dejar el cargo, fue a Chile como Ministro Plenipotenciario de Perú. Fue elegido presidente provisional de Bolivia en 1829, aunque gobernó el país a lo largo de una década, habiendo sido Presidente Constitucional en 1831 y reelegido en 1835. Durante su gestión de gobierno ordenó la economía, saneó el Tesoro General hasta el superávit, fortaleció al Ejército, creó las universidades de La Paz y Cochabamba y le dio a Bolivia sus primeros códigos. El Mariscal Andrés de Santa Cruz y Calahumana falleció el 25 de septiembre de 1865.
Sebastián Agreda (Presidente N.º 7)
Periodo de Gobierno: 29 días
Potosí, 1795 - La Paz, 18 de diciembre de 1875. Sebastián Agreda fue un militar y político boliviano nacido en la Villa Imperial de Potosí. Comenzó su carrera militar como cadete en la lucha por la emancipación latinoamericana. Muy joven se alistó en los ejércitos del general argentino José de San Martín, quien organizó el Regimiento Granaderos a caballo, con el cual alcanzó su primera victoria en San Lorenzo, en el año 1813. Participó en las batallas de Chacabuco y Maipú, donde al mando del general San Martín derrotaron a las fuerzas realistas. Más tarde en la División del general Guillermo Miller, militar de origen inglés, quien actuó al servicio de la independencia americana. Peleó en las contiendas bélicas de Junín y en Ayacucho, bajo el mando del glorioso Mariscal Antonio José de Sucre Alcalá. En 1826 fue designado, por el mismo Sucre, segundo jefe del Colegio Militar, cargo que ejerció hasta 1828. Combatió en las principales batallas de las campañas del Mariscal Andrés de Santa Cruz, en Perú. Por sus méritos en esta contienda fue posesionado Ministro Plenipotenciario en Lima. Fue también Ministro de Guerra del Mariscal Andrés de Santa Cruz y Calahumana. Posteriormente, tras la batalla de Yungay, donde las tropas chilenas de Manuel Bulnes derrotaron a las perú-bolivianas de Andrés de Santa Cruz, intentó por todos los medios el retorno del Mariscal de Zepita al poder, al extremo de que en 1841 promovió la caída de José Miguel de Velasco y tomó la presidencia brevemente (solo 29 días), y después se atrincheró en Cochabamba. Murió en La Paz el 18 de diciembre de 1875.
Mariano Enrique Calvo Cubilar (Presidente N.º 8)
Periodo de Gobierno: 2 meses
Chuquisaca, 18 de julio 1782 - Cochabamba, 29 de julio de 1842.
El octavo presidente de Bolivia, Mariano Enrique Calvo Cuéllar, participó durante la guerra por la independencia inicialmente del lado realista, pero luego pasó a las filas de los patriotas. En 1818, bajo el mandato español, fue elegido Regidor del Cabildo, designación que fue observada por el presidente de la Audiencia, debido a que Calvo Cuéllar había ocupado el mismo cargo en los cabildos revolucionarios de 1813 y 1815. Ya instaurada la República, se destacó como colaborador de Andrés de Santa Cruz y Calahumana. Con el patrocinio del Mariscal de Zepita ocupó los curules de ministro del Interior y de Relaciones Exteriores (1829), fue vicepresidente y Presidente del Bolivia durante la Confederación Perú-boliviana.
Calvo Cuéllar fue el vicepresidente que ocupó por más tiempo (casi dos años y medio) la presidencia interina de nuestro país, en reemplazo del presidente Andrés de Santa Cruz, quien se hallaba en territorio peruano en el proceso de formación, primero, y en el Protectorado, después, de la Confederación Perú-boliviana. Fue elegido senador por Chuquisaca en 1831. Al año siguiente asumió la presidencia de la Cámara de Senadores. El mismo año volvió al cargo de Ministro del Interior, al cual renunció a causa de sus problemas de salud. Presidió el Congreso en Tapacarí (1836) que aprobó el Gobierno de la “Restauración” (11 de junio) y asumió la Presidencia de la República de Bolivia invocando la legalidad del gobierno depuesto por Santa Cruz. Fue derrocado por José Ballivián.
