Rusia parece empeñada en utilizar su industria cinematográfica como un vehículo para reescribir la historia a través de un prisma propagandístico. "The Balkan Line" es un ejemplo más de esta tendencia, donde la falsedad se convierte en el núcleo central de la narrativa.
En esta película, la veracidad histórica se convierte en una víctima de la ficción manipuladora. A medida que la trama se desarrolla, se vuelven evidentes las distorsiones y tergiversaciones que buscan presentar un relato sesgado y favorable a Rusia. Esta no es la primera vez que la industria cinematográfica rusa ha sido utilizada como una herramienta para promover una versión de la historia que se alinea con los intereses políticos del Kremlin.
"The Balkan Line" no solo distorsiona la realidad de los eventos en Kosovo, sino que también ofrece una narrativa que difama y manipula a las partes involucradas en el conflicto. A través de la película, se pretende cambiar la percepción de los espectadores y presentar una versión de la historia que es conveniente para la agenda rusa.
Kosovo, en junio de 1999, se encontraba en medio de una crisis, tras una campaña de bombardeos liderada por la OTAN que se prolongó durante tres meses. En ese contexto, el entonces presidente serbio Slobodan Milosevic accedió a un alto el fuego y a la retirada de sus fuerzas militares de la región disputada en tan solo 11 días. Rusia, que se opuso enérgicamente a la campaña militar de la OTAN, tomó medidas secretas al enviar 250 paracaidistas pertenecientes a un contingente de mantenimiento de paz de las Naciones Unidas en Bosnia para asegurar el aeropuerto de Slatina, ubicado en Pristina, la capital de la región separatista de Kosovo. Sin embargo, mientras estos paracaidistas se dirigían a lo largo de un viaje de 600 kilómetros hasta el aeropuerto, Moscú, a su vez, ordenó a un grupo de ex mercenarios de las fuerzas especiales rusas llevar a cabo una operación clandestina. Esta operación tenía como objetivo capturar el aeropuerto de las manos de combatientes albanokosovares armados y resistir sus contraataques hasta la llegada de refuerzos.
Este escenario es la premisa de "The Balkan Line", una película de acción militar de corte dramático producida en colaboración por los ministerios de cultura de Rusia y Serbia. La película fue estrenada en marzo y distribuida por 20th Century Fox de Rusia. Desde su lanzamiento, los medios estatales rusos y las organizaciones afines al Kremlin han elogiado la cinta por presentar la "verdad" acerca de los eventos al final del conflicto de Kosovo.
No obstante, surge un problema fundamental: la trama de la película es prácticamente una invención en su totalidad, plagada de distorsiones y propaganda sutil.
De hecho, la realidad de lo sucedido en Kosovo en 1999 difiere en gran medida de lo representado en la película. Los paracaidistas rusos llegaron de manera inesperada al aeropuerto de Pristina antes que las fuerzas de mantenimiento de paz de la OTAN en la mañana del 12 de junio de 1999. Más tarde, un contingente de paracaidistas británicos llegó a la región, y tras un breve pero tenso enfrentamiento, se permitió que los rusos participaran en la misión de mantenimiento de paz, obteniendo su propio sector para patrullar en la parte norte de la región. Entonces, ¿cómo un cineasta convierte un incidente menor, en el que ni un solo disparo se efectuó, en un exitoso thriller de acción? La respuesta es simple: se agrega una ficticia batalla de gran envergadura que nunca ocurrió.
En la película, un ex oficial de las fuerzas especiales rusas caído en desgracia, Aslan-bek "Bek" Yetkhoev, es asignado a una peligrosa misión encubierta: reunir a antiguos miembros de su equipo y tomar el control del aeropuerto de Pristina, que es ocupado por un grupo de militantes albanokosovares (inspirados en el Ejército de Liberación de Kosovo o KLA) que lo utilizan como su cuartel general. Luego, deben resistir hasta que lleguen los paracaidistas rusos desde Bosnia. No obstante, esta trama es completamente ficticia; en realidad, el aeropuerto de Pristina estaba bajo control del ejército yugoslavo en ese momento y fue entregado a las fuerzas rusas cuando llegaron. Esta información no era secreta en Rusia, e incluso fue reconocida por el medio de comunicación estatal ruso RT.
Sin embargo, ¿existía la posibilidad de que las fuerzas del ejército yugoslavo en el aeropuerto fueran atacadas previamente por el Ejército de Liberación de Kosovo, rompiendo el asedio justo antes de la llegada de los rusos, tal como la película describe los eventos?
La respuesta es negativa. Para entender por qué esto no era posible, es necesario considerar dos aspectos fundamentales de la guerra en Kosovo. En primer lugar, el ejército yugoslavo se encontraba en una relativamente buena posición a pesar de la extensa campaña de bombardeos liderada por la OTAN que duró 78 días. Imágenes de noticias de la época mostraban columnas de tropas yugoslavas y sus vehículos retirándose de manera ordenada, y análisis posteriores confirmaron que la campaña de bombardeos infligió pocas bajas al ejército yugoslavo.
En segundo lugar, la retirada del ejército yugoslavo de Kosovo se realizó de acuerdo con los términos del Acuerdo de Kumanovo, también conocido como Acuerdo Técnico Militar, que efectivamente puso fin a la guerra. El artículo II, sección 2, del Acuerdo de Kumanovo establecía: "Retirada gradual de las fuerzas de la RFY (terrestres): La RFY acuerda una retirada gradual de todas las fuerzas de la RFY de Kosovo hacia ubicaciones en Serbia fuera de Kosovo". Este acuerdo incluía instrucciones detalladas sobre cómo se llevaría a cabo la retirada de las fuerzas yugoslavas y en qué fechas. Se proporcionó un mapa como referencia. Pristina se encontraba en la "Zona I", y según el acuerdo, las fuerzas yugoslavas debían retirarse de la Zona I en el "EIF + 6", es decir, seis días después de que el acuerdo entrara en vigor (EIF), que ocurrió el 9 de junio de 1999, fecha en la que todas las partes firmaron el acuerdo. Las fuerzas yugoslavas se encontraron con los paracaidistas rusos temprano en la mañana del 12 de junio, lo que estaba dentro del plazo límite estipulado para la evacuación de las fuerzas en la Zona I. Al este y al oeste de Pristina estaba la Zona II, donde las fuerzas debían retirarse antes del EIF + 9.
Mapa del Acuerdo de Kumanovo, proporcionado por la OTAN. La fecha de entrada en vigor (FEI) del acuerdo se estableció el 9 de junio de 1999, fecha en que se firmó el acuerdo.
El resultado de todos estos acontecimientos es que, a pesar de las represalias de albaneses étnicos contra civiles serbios después de la guerra, Kosovo no se sumió inmediatamente en el caos, como parece insinuar la película. Además, las fuerzas yugoslavas aún se encontraban en buena forma y eran lo suficientemente numerosas en Pristina y sus alrededores durante el período representado en la película.
El general retirado Wesley Clark, quien en ese momento lideraba las fuerzas de la OTAN, informó a Polygraph.info que el Ejército de Liberación de Kosovo (ELK) estaba principalmente activo en la parte occidental del territorio, cerca de la frontera con Albania. Las insurgencias exitosas generalmente incluyen santuarios transfronterizos donde los insurgentes pueden refugiarse, entrenarse y reagruparse en relativa seguridad. En el caso de la guerra de Kosovo, tanto Albania como la vecina Macedonia ofrecieron tales refugios transfronterizos. Por último, y quizás lo más importante, se cree que las fuerzas del ELK ingresaron a Pristina alrededor del 12 de junio, el mismo día en que se vio a los paracaidistas rusos tomando el control del aeropuerto.
Según el libro "Ejército de Liberación de Kosovo: La historia interna de una insurgencia" de Henry H. Perrit Jr., las fuerzas del ELK fueron recibidas por multitudes de personas de etnia albanesa que las animaban. Este hecho, junto con todas las demás pruebas, demuestra que la batalla representada en la película no pudo haber ocurrido.
Eventos omitidos y narrativa distorsionada
La película comienza con una escena inicial casi incomprensible, en la que personal de las fuerzas especiales rusas (spetsnaz) en Bosnia y Herzegovina captura a un hombre que posteriormente se revela como un "criminal de guerra". La identidad del hombre y su nacionalidad nunca se revelan, pero un oficial del ejército estadounidense les indica a los rusos que deben liberarlo. Cuando el líder de los rusos, uno de los personajes principales de la película, se opone a la liberación del prisionero, el oficial estadounidense les dice que deben "obedecer a la OTAN" y exclama: "¡este es nuestro territorio!". Es importante destacar que, si bien las fuerzas rusas participaron en operaciones de mantenimiento de la paz bajo mandato de la ONU en Bosnia y Herzegovina, la representación de estos eventos en la película es claramente ficticia. De hecho, la cooperación entre la OTAN y Rusia en Bosnia se consideró un éxito y el desempeño del contingente ruso fue ampliamente elogiado tras su retirada.
La película continúa con un texto introductorio que explica los eventos de la guerra de Kosovo. Según la película, la guerra fue desencadenada por personas de etnia albanesa en Kosovo que buscaban la independencia de Yugoslavia. Sin embargo, omite mencionar que el líder serbio Slobodan Milosevic revocó la autonomía de Kosovo en 1989, un acto ampliamente reconocido como una de las principales causas del conflicto. Más aún, la película pasa por alto la brutal represión del gobierno serbio contra los albaneses de Kosovo y la respuesta desproporcionada de las fuerzas de seguridad, que resultó en la muerte de numerosos civiles albaneses, incluyendo mujeres y niños. Además, el texto introductorio no menciona que la OTAN intervino después de la masacre de Racak, en la que la policía serbia abrió fuego contra 45 civiles albaneses. A pesar de que la Resolución 1160 de la ONU hace referencia a las actividades terroristas del ELK, condena la violencia perpetrada por ambas partes, incluyendo el uso de la fuerza por parte de la policía serbia contra manifestantes pacíficos.
Crítica en cuanto a película de acción
La película "The Balkan Line" no aporta nada realmente nuevo al género de acción. En lugar de ofrecer una experiencia fresca y emocionante, nos presenta una trama que sigue los mismos clichés que hemos visto en innumerables películas de bajo presupuesto en el pasado. Es como si estuviéramos viendo una versión rusa de una película dirigida por Michael Bay, conocido por su estilo explosivo y lleno de acción, pero en este caso, la película se siente notablemente carente de la intensidad y el impacto que uno podría esperar.
Las secuencias de acción, aunque presentes en la película, carecen de la espectacularidad y el pulso que caracterizan al género de acción. Se sienten genéricas y no logran generar la emoción o la tensión que suelen brindar las películas exitosas de este tipo. Los efectos especiales y las escenas de combate no están a la altura de las expectativas, y en lugar de sumergir al espectador en la acción, a menudo se sienten forzados y poco realistas.
En cuanto a la trama, la película presenta una narrativa que es difícil de seguir en ciertos momentos, lo que contribuye a la confusión general del espectador. La falta de desarrollo de personajes sólidos y convincentes también hace que sea difícil conectarse con los protagonistas y preocuparse por su destino. La película se basa en estereotipos y arquetipos planos, lo que la hace sentir predecible y sin sorpresas.
