En Bolivia, al comienzo y a mediados de cada año, se da inicio al proceso de reclutamiento obligatorio para hombres de 18 a 22 años, siendo opcional para las mujeres. Al término del servicio militar, se otorga la Libreta de Servicio Militar, un documento esencial que actúa como identificación personal y facilita el ejercicio de los derechos ciudadanos, de acuerdo con lo establecido por la Ley del Servicio Nacional de Defensa.
La Libreta de Servicio Militar es válida para una amplia gama de trámites, y su presentación es reconocida como un respaldo legal para acceder a los beneficios contemplados en la legislación vigente. Aunque en la actualidad la cédula de identidad es suficiente para muchos propósitos, persiste la percepción errónea de que la Libreta de Servicio Militar es un requisito solicitado para trabajar, aunque este es un requisito exclusivo de las instituciones estatales.
"Si no vas al cuartel no eres hombre"
En algunas familias persiste un prejuicio arraigado que sostiene que "si no vas al cuartel no eres hombre". Este pensamiento lleva a padres a obligar a sus hijos a cumplir el servicio militar, mientras algunos jóvenes se sienten desafiados por este dicho. Esta mentalidad refleja el machismo arraigado a lo largo de los años, y es fundamental comprender que la masculinidad no se define por el servicio militar. Resulta paradójico que los padres que presionan a sus hijos para unirse al ejército son los mismos que constantemente los llamaban, incluso los visitaban, si quieres que se vuelvan hombres, al menos déjalos que sean independientes.
Convertirse en hombre no está vinculado necesariamente a unirse a un grupo de individuos vestidos de verde y seguir órdenes, ni implica manejar un arma, te harás un hombre cuando hayas madurado y manejes tus responsabilidades y obligaciones, si lograste hacer eso a temprana edad, felicidades eres un hombre.
Servicio premilitar o Servicio Militar
Quienes optan por el servicio premilitar a menudo enfrentan el acoso de algunos compañeros bachilleres, quienes los etiquetan como "señoritas" y perpetúan la idea de que solo los verdaderos "hombres" se enlistan en el cuartel. Estos estigmatizantes conceptos reflejan la presencia arraigada de prejuicios machistas en la sociedad boliviana. A pesar de ello, el servicio premilitar presenta ventajas notables, ya que permite eludir un año de servicio militar y brinda la oportunidad de continuar la formación académica tras concluir el programa.
Es crucial reconocer que el servicio militar no se limita a ejercicios, gritos y golpes. Además de la preparación física, las instituciones militares ofrecen una formación técnica integral que abarca áreas como matemáticas, informática y electrónica. Este aspecto menos conocido del servicio militar destaca la diversidad de habilidades y conocimientos que los individuos pueden adquirir durante su participación en estas instituciones.
El servicio militar no es para todos
Convertirse en soldado conlleva satisfacer diversos requisitos y estándares que abarcan la estatura, peso y salud de la persona. Estos criterios no solo establecen un marco físico, sino que también buscan garantizar que los individuos que realicen el servicio militar estén en condiciones óptimas para desempeñar sus funciones de manera efectiva y segura.
En Bolivia, los requisitos físicos para un soldado debería ser al menos 1.60 metros y mantener un peso acorde a esa estatura, pero con la Nueva Constitución se ha abierto la inclusividad. No obstante, he observado a varios compañeros desertar debido a la incapacidad de resistir los rigurosos ejercicios corporales o el clima desafiante de diferentes regiones, en ocasiones podíamos ver a militares brasileños en la frontera con Brasil, ellos solían ser robustos con estaturas de 1.80.
Para un chico delgado y con una estatura inferior a 1.50 metros, el servicio militar puede resultar una experiencia tortuosa. Esto no implica que debas sentirte menos, simplemente significa que este camino puede no ser adecuado para ti. Cada individuo tiene sus fortalezas, y reconocer las propias limitaciones no disminuye el valor personal. Es importante encontrar caminos y roles que se alineen con las habilidades y características únicas de cada persona.
Experiencia propia y la de mis amigos
Después de finalizar la escuela, surge la decisión crucial de ingresar al cuartel o no. Personalmente, me incliné por esta opción simplemente porque se percibía como un requisito para obtener un puesto laboral (aunque después comprendí que no era tan cierto). Mis amigos, a quienes llamaré Pepe y Juan para resguardar sus identidades, tomaron caminos diferentes motivados por diversas presiones. Pepe, no influenciado por su familia, se sintió compelido por su enamorada, quien le recordaba constantemente la importancia de unirse al servicio militar. En un intento por demostrar su hombría, decidió enlistarse junto a nosotros. Por otro lado, Juan, movido por su voluntad y la presión de su familia, conformada por hermanos que también habían pasado por esta experiencia, optó por el servicio militar.
A pesar de que los tres podríamos haber ido juntos, nos destinaron a diferentes infanterías. Pepe partió hacia las gélidas regiones de Oruro, en la frontera con Chile, mientras que Juan y yo fuimos asignados a la Amazonía, específicamente a la infantería 35 de Pando. En el momento en que el bus partió, muchos compañeros derramaron lágrimas sin conocer el destino que les aguardaba o si regresarían ilesos, ya que anualmente algunos soldados pierden la vida no en defensa de la patria contra invasores, sino debido a rigurosos ejercicios impuestos por los instructores.
Recuerdo vívidamente cómo algunos evitaban mirar atrás para no despedirse de sus seres queridos, mientras que otros se mordían la lengua para contener las lágrimas. Aquellos afortunados que se quedaban en su ciudad natal eran la excepción, ya que enfrentaban menos incertidumbre y distancia de sus familias.
Podría seguir narrando esta historia, pero eso será quizás para un próximo post. En el transcurso del servicio militar, lo que antes eran desconocidos compañeros se transformaron en una familia improvisada. Al finalizar, las lágrimas volvieron a emerger, no solo por los compañeros que se ganaron un lugar especial en el corazón, sino también por el regreso a casa.
Sin embargo, llegó el momento de nivelar nuestros conocimientos y habilidades para ingresar a una carrera. Otro año de preparación se avecinaba, y aunque dejábamos atrás la disciplina militar, llevábamos con nosotros lecciones valiosas, amistades duraderas y el entendimiento de que el verdadero desafío yace en cómo aplicar esos aprendizajes en los nuevos caminos que se presentan.
Anecdotas: Anécdotas: Este tema se ha vuelto tan recurrente que incluso existe un dicho que reza: "En el cuartel te roban o aprenderás a robar". Es lamentable que comportamientos de esta índole no sean sancionados de inmediato con una deserción deshonrosa. En diversas ocasiones, compañeros de servicio han demostrado conductas deshonestas al robar pertenencias ajenas, llegando al extremo de que ni siquiera un candado constituye un obstáculo infranqueable. Llevar un teléfono consigo es prácticamente garantía de que será objeto de robo, a menos que se le preste una atención extrema para evitarlo.
¿De qué sirve la libreta militar?
El requisito de presentar la libreta militar solo se hace evidente al desempeñarse como funcionario público en el Estado. En algunos casos, ciertas empresas privadas también la solicitan para incluir a los empleados en las planillas, aunque no he experimentado esta exigencia en las dos empresas privadas en las que he trabajado en el ámbito servidores y redes. No puedo confirmar si esta práctica es común en todas las empresas privadas.
Anteriormente, obtener el título en provisión nacional también implicaba la obligación de cumplir con el servicio militar, pero esta condición dejó de ser un requisito para titularse hace varios años.
Resulta interesante notar que hay servidores públicos en el Estado que no han cumplido con el servicio militar y, a pesar de ello, trabajan sin contratiempos. Es plausible que algunos hayan optado por adquirir la libreta de servicio militar o que cuenten con influencias que les permitan sortear este requisito. Este fenómeno sugiere que, en la práctica, la importancia de la libreta militar puede variar y que existen diferentes situaciones y razones que influyen en su requisito y aplicación.
¿Dónde comprar la libreta de servicio militar?
Hasta donde tenía conocimiento no existia un canal oficial para adquirir la libreta de servicio militar; aquellos que lograron obtenerla lo hacían a través de contactos dentro de la institución militar. Hasta la fecha, por razones que desconozco, estos casos no son sancionados legalmente. Recientemente se ha hecho oficial la venta de la libreta de servicio militar por parte del Ministerio de Defensa, con costos de Bs. 2500 hasta Bs. 4000.
Recuerda: El ex Ministro Murillo enfrentó acusaciones relacionadas con la falsificación de su libreta de servicio militar con el cual ocupó cargos públicos. En cambio, el ex Vicepresidente Álvaro García Linera se vio envuelto en acusaciones que sugerían prácticas ilegales al ser señalado por la presunta falsificación de su libreta de servicio militar. Finalmente, se reveló que no había cumplido con su servicio militar, también surgieron algunas irregularidades en el proceso. Los que se llaman a proteger la patria resulta que nunca enpuñaron un arma.
¿Entonces hago el servicio militar?
Todo se resume a la decisión individual; algunos podrán encontrar redención si anteriormente fueron rebeldes sin causa, mientras que para otros el servicio militar puede ser una oportunidad para forjar amistades sólidas. Para algunos, esta experiencia puede percibirse simplemente como una pérdida de tiempo, mientras que para otros constituye un requisito para acceder a empleos en el sector público. En mi caso, el servicio militar fue como ser un boy scout durante un año, con aspectos que me han sido útiles y otros que no han tenido un impacto significativo en mi vida.
En caso de un conflicto militar
Participar en el servicio militar en Bolivia no solo se trata de lucir el uniforme verde; la verdadera razón radica en que, en caso de un conflicto militar, aquellos que están cumpliendo con su servicio militar serán los primeros en la línea del frente, dispuestos a sacrificar sus vidas para defender su país. Aunque actualmente la formación militar tiene como objetivo principal proporcionar a los ciudadanos el conocimiento necesario para el uso de armas en caso de un conflicto, esto surge a raíz de experiencias pasadas, como la Guerra del Chaco, donde muchos bolivianos, al ser reclutados, carecían de habilidades en el manejo de armas. Historias relatan que varias pérdidas humanas se atribuyeron a la falta de competencia en el uso de armas, llegando al extremo de que algunos combatientes incluso empleaban carabinas con sus piernas.
En la actualidad, los militares también ofrecen sus servicios para ayudar en situaciones de emergencia, como fenómenos climáticos, incendios o inundaciones, y para restablecer el orden cuando la policía se ve superada. A pesar de estas funciones adicionales, las fronteras bolivianas continúan siendo vulnerables, subrayando la importancia de mantener una preparación militar adecuada y políticos que doten de la infraestructura adecuada.
